Przewlekły kaszel – kiedy jest objawem poważnego problemu zdrowotnego?

KASZEL, KTÓRY NIE CHCE ODEJŚĆ

Kaszel to jeden z najczęstszych powodów, dla których pacjenci zgłaszają się do lekarza. Zwykle uznajemy go za banalny objaw przeziębienia czy sezonowej infekcji, ale co w przypadku, jeśli kaszel nie mija przez wiele tygodni, a nawet miesięcy? Taki stan określamy jako przewlekły kaszel i nie warto go bagatelizować.

Kiedy mówimy o przewlekłym kaszlu?

Z medycznego punktu widzenia, przewlekły kaszel to taki, który utrzymuje się ponad 8 tygodni u dorosłych lub 4 tygodnie u dzieci. Jego intensywność nie ma tu znaczenia. Czasem jest to tylko uporczywe „pokasływanie”, ale bywa też, że kaszel jest duszący, suchy lub mokry, z odkrztuszaniem wydzieliny (wówczas to tzw. Przewlekły kaszel z flegmą).

Jakie mogą być przyczyny przewlekłego kaszlu?

Przyczyny przewlekłego kaszlu nie zamykają się w kilku punktach. Lista jest długa. Do najczęstszych uwarunkowań należą:

• przewlekłe infekcje (np. niewyleczone zapalenie zatok lub zapalenie oskrzeli),
• astma oskrzelowa,
• POChP (szczególnie u palaczy),
• refluks żołądkowo-przełykowy (GERD),
• alergie i nadreaktywność oskrzeli,
• leki (np. popularne inhibitory ACE stosowane w nadciśnieniu).

Kiedy kaszel powinien Cię zaniepokoić?

Szczególną uwagę powinna zwrócić sytuacja, jeżeli kaszel:

• trwa dłużej niż 2 miesiące,
• jest połączony z dusznością,
• towarzyszy mu odkrztuszanie gęstej lub ropnej wydzieliny,
• pojawia się krew w odkrztuszanej flegmie,
• powoduje utratę masy ciała lub nocne poty,

Jeśli zaobserwujesz te objawy, to bez wątpienia sygnał, że warto pilnie udać się do lekarza.

Przewlekły kaszel z flegmą – nie ignoruj go!

Kaszel mokry, czyli przewlekły kaszel z flegmą, często świadczy o stanie zapalnym, rozwijającym się w układzie oddechowym. Flegma może mieć różny kolor – od przezroczystej po zieloną czy żółtą, a to z kolei sugeruje nadkażenie bakteryjne. Łatwo wówczas wpaść w pułapkę opinii „to tylko kaszel”. To nigdy nie jest „tylko kaszel”! Zawsze warto sprawdzić, czy nie kryje się za nim coś poważniejszego.

Co może pomóc w leczeniu przewlekłego kaszlu?

Podstawą jest diagnoza, ponieważ bez niej nie ma mowy o skutecznym leczeniu. Przy pełnej diagnostyce warto wykonać:

• RTG klatki piersiowej,
• spirometrię,
• badania krwi i wymazy,
• ocenę refluksu.

Co ważne — dopiero po ustaleniu przyczyny można wdrożyć leczenie. Czasem jest to antybiotyk, czasem leki przeciwalergiczne, a bywa, że konieczna jest zmiana leków na nadciśnienie.

Rola nebulizacji w przewlekłym kaszlu

Nebulizacja za każdym razem jest tematem dyskusji w okresie wzmożonych infekcji – czy pomaga? Odpowiedź brzmi: to zależy od przyczyny kaszlu. Nebulizacja, czyli inhalacja leków w postaci aerozolu, sprawdza się świetnie w:

• astmie,
• POChP,
• przewlekłym zapaleniu oskrzeli,
• nadreaktywności oskrzeli,
• rozrzedzaniu gęstej wydzieliny (np. u dzieci).

Neutralizuje większość przyczyn przewlekłego kaszlu, natomiast nie jest złotym środkiem na każdy jego rodzaj.

Przewlekły kaszel u dzieci

Przewlekły kaszel, występujący u dzieci wymaga szczególnej uwagi, ponieważ może świadczyć o:

• astmie,
• krupie wirusowym,
• przewlekłych infekcjach zatok,
• a nawet o połknięciu ciała obcego!

Rodzicu — nie ignoruj kaszlu u dziecka, które kaszle tygodniami, zwłaszcza jeśli towarzyszą mu świsty lub duszność.

Warto pamiętać o tym, że przewlekły kaszel nie jest czymś, co „samo przejdzie” i nie warto czekać, aż miną miesiące, degradując tym samym własny komfort życia, a niejednokrotnie jego bezpieczeństwo.